L'administration contestée — Les recours administratifs internes (Actes du colloque organisé à Louvain-la-Neuve le 24 mai 2005 par le Département de droit public de l'Université catholique de Louvain et la Conférence du Jeune Barreau de Nivelles)

Les décisions de l’administration, quels que soient les domaines, sont de plus en plus contestées. L’amélioration de l’arsenal contentieux n’a dès lors rien d’étonnant ; elle répond à une réalité sociale prégnante. La solution ne réside pas seulement dans l'aménagement de recours juridictionnels. À côté de ces derniers, les recours administratifs à l’intérieur de l’administration au sens large ont tendance à se multiplier. Toutefois, il faut bien le constater, l’institution de ces recours reflète une improvisation certaine. La matière des recours administratifs est en effet marquée dans notre pays par une attitude essentiellement pragmatique des pouvoirs publics qui ont, au gré des circonstances et des textes, sans aucune ligne directrice, institué de manière plus ou moins organisée de tels recours. Le caractère dispersé et souvent lacunaire des textes qui prévoient ce type de recours plonge régulièrement dans l’incertitude l’administré, son conseil, l’organe de recours lui-même, voire même le juge, à la fois quant à l’existence ou non d’un tel recours, quant à son caractère obligatoire ou non, quant à son régime juridique qui est essentiellement marqué par la jurisprudence, et quant à ses effets. Le présent ouvrage s’inscrit dans la suite du colloque organisé le 24 mai 2005. Il tend à clarifier les concepts et à éclairer le praticien à travers les méandres de la contestation administrative interne. Dans un premier temps, il est procédé à un état des lieux des recours administratifs internes et à l’examen des principes généraux applicables à ceux-ci. Ensuite, ces recours sont abordés de manière approfondie et pratique à travers un large éventail de matières : la fonction publique ; l’enseignement ; l’audiovisuel ; les étrangers ; l’urbanisme ; et l’environnement. Certaines questions traversent, comme des leitmotiv, ces différents rapports : l’ouverture du recours ; l’impartialité de l’instance de recours ; les méthodes du débat administratif interne ; la nature des arguments recevables ; la réglementation applicable; l’articulation entre recours administratif et action en justice. L’examen de ces questions aidera les administrés et leur conseil à affronter l’administration sur son terrain, les fonctionnaires à entrer dans l’univers de la contestation, et le législateur à revoir et à repenser de manière plus rationnelle l’aménagement de nouveaux recours administratifs ou de ceux qui existent déjà. Pierre Nihoul Conseiller d'État Chargé d'enseignement à la Faculté de Droit de l'U.C.L.