La gestion des déchets: prérequis pour la transition vers l'économie circulaire ?

Depuis la révolution industrielle, l’économie européenne s’est développée sur un modèle linéaire, également appelé « business as usual », consistant à extraire-fabriquer-consommer-jeter. En effet, il exploite de manière illimitée des ressources naturelles telles que l’énergie, l’eau, le sol et les matières afin de concevoir un produit, qui au terme de son cycle de vie deviendra un déchet à éliminer. A la base de son fonctionnement se trouvent des croyances vieilles du 19e siècle et dont le bien-fondé n’est plus d’actualité : une profusion et une disponibilité des matières premières ainsi qu’une élimination des résidus sans conséquence. Le système linéaire a mené la population des pays développés à un niveau de richesse jusqu’alors jamais atteint. Cependant, il n’y a plus aucun doute quant aux conséquences désastreuses que cette poursuite du développement économique à tout prix a engendrées. L’exploitation abusive de combustibles fossiles ainsi que la surconsommation des ressources naturelles détériorent la planète, avec comme effets le dérèglement climatique, la pollution et la dégradation des écosystèmes. En outre, le système linéaire ne menace pas seulement l’environnement. La volatilité des prix des ressources et les perturbations d’approvisionnement qu’il engendre menacent de plus en plus la stabilité et la compétitivité des entreprises. C’est dans ce contexte qu’apparait un modèle économique alternatif : l’économie circulaire. Celle-ci se base sur le renouvellement permanent des ressources dans le cycle économique, limitant ainsi les pertes et le besoin en matières supplémentaires. En cherchant à dissocier l’exploitation des ressources du développement économique, l’économie circulaire se présente comme une alternative prometteuse aux dysfonctionnements du modèle actuel. Si la transition est si urgente, que faut-il mettre en place pour y accéder ? C’est à cette question que ce travail va essayer d’apporter sa contribution.