Le rouleau mortuaire de Mathilde : une œuvre littéraire mémorielle du premier quart du XIIe siècle

Le rouleau mortuaire de Mathilde commémore le décès survenu en 1113 de la première abbesse de la Sainte-Trinité à Caen. Digne représentant des rouleaux des morts du premier quart du XIIe siècle, ce rouleau monumental recueille de nombreuses compositions versifiées qu’élaborent les communautés visitées par le porte-rouleau lors de son long itinéraire. À la volonté des bénédictines caennaises de montrer la vertu de Mathilde, les établissements répondent inégalement par des poèmes dont les motifs se répètent. Se nourrissant de la lettre circulaire et des titres précédemment apposés sur le rouleau de Mathilde, les rédacteurs contribuent à la création d’une œuvre littéraire et mémorielle unique. Cette œuvre cohérente s’inscrit dans un genre littéraire, les rouleaux mortuaires, qui possède ses caractéristiques propres, sans pour autant être imperméable aux influences littéraires contemporaines. Le genre entretient également des rapports étroits avec la littérature funéraire, définitivement déclinée en différents genres littéraires.