Evaluation de la lésion médullaire au moyen du réflexe de Hoffmann

Le réflexe H est un outil neurophysiologique fiable permettant de comprendre comment se comporte spécifiquement les afférences monosynaptiques Ia. Il peut mesurer de manière qualitative les altérations de cette voie chez les patients ayant une atteinte traumatique de la moelle épinière. Au stade aigu, il apparaît que le réflexe H est diminué voir aboli, en concomitance avec l'hypotonie musculaire et l'aréflexie tendineuse. Progressivement, avec l'évolution spontanée de la lésion, le réflexe H va réapparaître en parallèle avec l'augmentation du tonus et le retour des réflexes tendineux. Au stade chronique, il s'avère que le réflexe est anormalement accru et les patients présentent une hyperréflexie et un tonus musculaire exagéré. Le réflexe H a pu mettre en avant des différences dans l'évolution du patient selon le niveau lésionnel, mais également selon le degré de sévérité de la lésion, et ce, du stade aigu au stade chronique. Il apparaît alors que le réflexe H puisse être un bon indicateur de la spasticité spinale chez l'homme au repos, mais celui-ci ne permet pas d'être défini comme étant un biomarqueur de la lésion médullaire dans son entièreté. Pour comprendre comment les altérations des circuits spinaux mènent à la déficience motrice, il paraît nécessaire d'utiliser diverses interventions mesurant les voies associées au réflexe H.