Le rapport au vote des primo-votants. Analyse des effets de la boussole électorale sur l’intérêt politique des jeunes primo-votants

La Belgique a inscrit le vote obligatoire dans sa Constitution depuis 1893, mais le taux de participation électorale est relativement en baisse ces dernières années. Les dernières élections fédérales belges de 2019 confirment d'ailleurs ce constat. De plus, les jeunes que nous rencontrons au quotidien n'ont que peu ou pas de connaissances en politique. Certains font même preuve d'une véritable indifférence face au vote. Ces différents constats nous ont amenés à nous intéresser aux déterminants individuels de la participation électorale des jeunes primo-votants, à savoir l’intérêt politique, le niveau de confiance et la question des enjeux et des formes d’engagement, ainsi qu’à l’impact de la boussole électorale, un système d’aide au vote, sur cette participation. La littérature scientifique nous informe que les jeunes ne sont pas dépolitisés. En effet, ils délaissent les formes politiques dites « traditionnelles » (le vote, l’engagement au sein d’un parti politique, etc.) privilégiant une participation moins conventionnelle et sur des sujets actuels et plus concrets (la manifestation, la grève, le boycott, etc.). La recherche empirique constituée d’une part des questionnaires et d’autre part des entretiens individuels semi-directifs montre que les jeunes ne se désintéressent pas de la politique. Au contraire, ils s’y investissent, mais à leur manière. Nos différentes études montrent que les jeunes mettent presque toujours en évidence l’importance et la nécessité du vote pour leur avenir et le maintien d’une démocratie, bien que la question du caractère obligatoire du vote fasse débat auprès de certains participants. En ce qui concerne l’utilité de la boussole électorale, elle semble séduire les jeunes. En effet, la majorité d’entre eux la perçoit comme un outil efficace de sensibilisation et d’apprentissage de la politique. Certains jeunes au départ réfractaires au vote affirment même que, grâce à la boussole, ils se rendraient aux urnes lors des prochaines élections.