Étude de la causalité du lien entre les représentations articulatoires et la perception de la parole

La découverte des neurones miroirs et la remise à l’avant-plan de la théorie motrice de la perception de la parole (Liberman & Mattingly, 1985) ont permis le développement de la recherche sur le lien entre le système moteur et la perception de la parole. La quantité d’études et la pluralité des designs expérimentaux mis en œuvre nous permettent d’affirmer qu’il existe bel et bien un lien entre ceux-ci. Il incombe alors d’établir si ce lien est causal, quel est le rôle du système moteur et enfin quels sont les mécanismes en jeu lors de la perception de la parole. Ce mémoire porte sur la causalité du lien entre les représentations articulatoires, une sous-partie du système moteur, et la perception de la parole. Pour ce faire, une revue de la littérature a été réalisée en combinant la recherche au sein de deux bases de données et la méthode du cité-citant. Dans un second temps, un éclairage conceptuel autour de la notion de causalité a permis d’évaluer le caractère causal de ce lien. Les résultats de la revue de la littérature révèlent quatre arguments en faveur d’un lien causal : l’activation précoce, somatotopique, spécifique et modulée par la quantité de ressources nécessaires au traitement de la parole. Ceux-ci sont révélés par une pluralité de designs expérimentaux. Nous relevons également que plus de la moitié des articles sélectionnés au sein de cette revue appliquent la stimulation magnétique transcrânienne. La réflexion théorique permet d’appuyer l’évidence du caractère causal de ce lien, notamment grâce à la conception interventionniste de la causalité (Woodward, 2003) qui fournit trois critères pour une expérimentation permettant d’établir un lien causal : une intervention chirurgicale, ciblée et exogène. La stimulation magnétique transcrânienne est une méthode expérimentale qui semble répondre à ces critères et qui parait donc pertinente dans notre recherche d’un lien causal entre les représentations articulatoires et la perception de la parole. Ces résultats nous permettent de conclure qu’il y a très probablement un lien à caractère causal entre les représentations articulatoires et la perception de la parole. Accroître le niveau de certitude sur la question nécessiterait d’améliorer les techniques d’investigation de ce lien et d’affiner la compréhension des mécanismes sous-jacents.