Les magistrats de l'Etat indépendant du Congo : étude prosopographique (1885-1908)

La particularité de ce mémoire est d’aborder le système judiciaire de l’Etat indépendant du Congo, territoire sur lequel l’autorité de Léopold II est souveraine de 1885 à 1908, grâce à un angle nouveau : celui des hommes qui le composent. Par l’application de l’analyse prosopographique aux dossiers des magistrats provenant du Service du personnel d’Afrique, issus de l’ancien Ministère des Colonies et repris par le Ministère des Affaires étrangères, nous avons tenté de dresser le profil-type de ces agents souvent bien installés en métropole mais décidant tout de même de quitter l’Europe. Ces derniers possèdent en effet un certain nombre de caractéristiques communes, que ce soit au niveau de leur vie personnelle ou professionnelle, qu’il convient d’éclairer. Ainsi, nous avons tout d’abord dévoilé les ressemblances entre les candidats à la magistrature coloniale et montré les deux grands modèles de magistrat ayant servi l’EIC : le fonctionnaire effectuant pratiquement l’entièreté de sa carrière dans la colonie et l’employé ne demeurant sur le sol africain que pour une courte période. Nous avons également dégagé les notions clés du parcours professionnel colonial. Enfin, cette étude a permis d’interroger le rôle joué par les infrastructures judiciaires à l’intérieur des frontières de l’EIC.