Traitement de substitution à l'héroïne : Comparaison de la méthadone et de la buprénorphine

Le traitement de substitution aux opiacés est une prise en charge à la fois médicale, psychologique et sociale, dont peuvent bénéficier les personnes dépendantes aux opiacés (héroïne, morphine et codéine). Depuis les années 1996, la buprénorphine haut dosage (BHD) et la méthadone sont utilisées comme traitement de substitution aux opiacés, permettant une diminution de la mortalité par overdose, une amélioration de l’accès aux soins et des conditions de vie des toxicomanes ainsi qu’une réduction de la transmission des infections virales. La buprénorphine est un agoniste partiel de forte affinité des récepteurs mu et un antagoniste des récepteurs kappa des opiacés, comparée la méthadone, qui est agoniste pur des récepteurs mu. L’efficacité de la méthadone dans la réduction ou l’élimination de la dépendance à l’héroïne a été prouvée depuis longtemps. Cependant, la biodisponibilité de la buprénorphine ainsi que son action agoniste partielle lui attribuent quelques avantages par rapport à la methadone. Elle ne permet tout de même pas de soulager des symptômes chez les patients fortement dépendants ou depuis longtemps, par rapport à la méthadone qui active le récepteur mu entièrement. L’emploi de la BHD est potentiellement moins dangereux en ce qui concerne le risque d’overdose, lié à son effet antagoniste partiel qui limite la dépression du centre respiratoire par effet plafond. Par ailleurs, les variabilités interindividuelles souvent liées à des polymorphismes génétiques des transporteurs comme la P-glycoprotéine, des enzymes hépatiques impliquées dans le métabolisme des deux molécules sont capables de modifier la pharmacocinétique et la pharmacodynamique de la BHD et de la méthadone. Toutefois, la méthadone et la buprénorphine haut dosage sont toutes les deux efficaces dans les traitements de substitution, en termes de taux de rétention en traitement et de réduction de consommation d’héroïne. Cependant dans certaines situations particulières, en cas de grossesse, de poly-intoxication, un traitement de substitution à la méthadone est recommandé. La BHD est fortement contre-indiquée en cas d’insuffisance rénale ou hépatique sévères.