Les élections primaires : méthode particulière de sélection des candidats - Etude élaborée à l’aide d’une approche comparative entre les dernières élections primaires américaines et françaises

Les deux dernières décennies ont vu les élections primaires se populariser dans les partis de nombreux pays européens. Dans certains d’entre eux, les primaires sont même devenues une étape incontournable pour légitimer de manière toujours plus importante l’élection du candidat à leur représentation qui sera amené à concourir dans le cadre des élections générales. Dès lors, si les Etats-Unis furent le berceau des élections primaires, celles-ci se sont exportées tant et plus à mesure que leur organisation se justifiait pour diverses raisons propres aux partis politiques. La France n’est pas étrangère au processus de sélection de candidats au travers d’élections primaires puisque la gauche française avait déjà, à trois reprises, eu recours à des primaires pour choisir son leader dans le cadre d’élections présidentielles passées. Cependant, le fait que les deux formations politiques historiques françaises aient décidé de mettre en place des élections primaires préalables au scrutin présidentiel de 2017 a contribué à attirer l’attention sur le phénomène et à le faire entrer dans une toute nouvelle dimension. Cette étude s’est intéressée à définir la notion d’élections primaires et à en identifier les enjeux afin d’inscrire le processus dans le cadre plus large de la réglementation de parti. L’analyse des primaires, au travers du modèle des différences et des similitudes entre les méthodes de sélection de candidats et de leadership, a permis de distinguer diverses variables qui ont été choisies pour servir de balises à l’exercice de comparaison qui a été réalisé. En imaginant que les Etats-Unis ont un modèle d’élections primaires extrêmement élaboré, le choix a été fait, au moyen d’une étude comparative, de déterminer dans quelle mesure les dernières élections primaires organisées dans les partis traditionnels français s’étaient inspirées des premières. Les résultats obtenus ont finalement démontré que, si le processus portait effectivement le même nom, les spécificités des deux régimes politiques font que les élections primaires américaines et françaises ne rencontrent que très peu de similitudes.