Constitutionnalisation de la protection et du bien-être des animaux : révision symbolique ou effet papillon ?

Si le chien est le meilleur ami de l’homme, les juristes approchaient jusqu’à il y a peu cette amitié avec une déconcertante froideur. Les animaux sont des choses, au même titre qu’une table ou une chaise. Le droit belge et international a toutefois tenté de corriger cette approche lugubre en veillant à davantage protéger les animaux et leur bien-être. L’insertion récente du bien-être animal dans la Constitution belge mérite que l’on s’y attarde. Dans les lignes qui suivent, nous évaluons s’il faut y voir un simple symbole ou un bouleversement significatif de notre ordre juridique.