Marie de Hongrie en mouvements : itinéraires d’une gouvernante générale dans les anciens Pays-Bas (1531-1555)

Entre 1531 et 1555, Marie de Hongrie assure la représentation officielle de son frère, Charles Quint, dans les Pays-Bas habsbourgeois en véritable écho de son corps naturel et politique : « la seule presence de vostre personne pardelà mesme en ce temps, pourte grande auctorite et faveurs a mesdites affaires (…)1 ». Si la centralisation du gouvernement dans la ville de Bruxelles accompagne le processus de sédentarisation curiale au début du XVIe siècle, la configuration politique des Pays-Bas semble néanmoins pousser la gouvernante-générale à se déplacer : ce conglomérat de petits territoires avides de leurs particularismes et privilèges locaux (Dix-Sept provinces) s’organise en dominium politicum et regale faisant de l’autorité du souverain naturel une réalité constamment négociée par l’élite sociale. La comptabilité curiale de Marie de Hongrie (états journaliers de l’hôtel et comptes annuels des dépenses) conservée aux Archives départementales du Nord à Lille renseignent sur neuf années complètes les déplacements quotidiens de la reine dans les Pays-Bas habsbourgeois (1532-1540). Cette richesse documentaire n’a pourtant pas encore été pleinement exploitée par les historiens. Suivant l’intérêt tout récent pour les voyages des gouvernantes-générales dans les Pays-Bas2, notre communication souhaite interroger la nature du pouvoir de Marie de Hongrie à partir de sa dimension spatiale : dans les faits, comment s’exerce au quotidien les prérogatives du régent ? La configuration politique des Pays-Bas – comprise dans leur cadre impérial – conditionne-t-elle des pratiques de déplacements spécifiques ? À ce titre, les exemples bien documentés de dirigeants français pourront servir de base comparative. Il s’agira dans un premier temps d’esquisser les traits généraux de l’itinérance de Marie de Hongrie par une approche combinée : qualitative, d’une part, en analysant les motifs sous-jacents du déplacement et les natures des lieux visités et, d’autre part, quantitative en appréhendant une série de variables comme la distance, la fréquence, la durée et la vitesse de ses voyages. Nous mobiliserons le logiciel de visualisation spatiale (Nodegoat) pour cette démarche quantitative. Les informations obtenues feront l’objet d’études de cas plus finement illustrées, axées sur nos intérêts de recherche respectifs : la guerre et la santé. Cette communication sera sans doute une opportunité méthodologique pour (re)penser la notion de « mobilité » afin d’enrichir – à partir de ses potentialités heuristiques – l’historiographie de l’histoire politico-institutionnelle du gouvernorat-général dans la première moitié du XVIe siècle.