Hoe kunnen we de obesitas-epidemie verklaren ?

Thissen, Jean-Paul [UCL]

Obesitas is een complexe en multifactoriële ziekte (1). Het is het resultaat van een interactie tussen genetische en omgevingsfactoren. Deze leiden tot een chronisch gebrek aan evenwicht tussen energie-inname en -uitgave, waarbij het energieoverschot zich ophoopt in de vorm van triglyceriden, voornamelijk in het vetweefsel (2). Obesitas is dus het resultaat van een verandering in de energiehomeostase. In de afgelopen 40 jaar is de prevalentie van zwaarlijvigheid wereldwijd verdubbeld (3). Prognoses schatten dat 20% van de wereldbevolking, oftewel een miljard mensen, in 2025 zwaarlijvig zal zijn. Geen bevolking ter wereld of leeftijdsgroep wordt gespaard. Deze epidemie veroorzaakt talrijke comorbiditeiten die de levensverwachting kunnen verkorten. Tegelijkertijd veroorzaakt het een verminderde productiviteit en verhoogt het de kosten voor de gezondheidszorg. Deze synthese heeft als doel twee vragen te beantwoorden: ten eerste, wat zijn de oorzaken van deze epidemie? En ten tweede, waarom krijgen alleen bepaalde patiënten hiermee te maken?