L'inflation est-elle inégale en Belgique ?

Germain, Antoine [UCL] Hindriks, Jean [UCL]

Nous célébrons cette année les 100 ans de l’indice des prix à la consommation belge (IPC). C’est l’occasion de nous pencher sur l’inflation et son impact sur le pouvoir d’achat. Sommes-nous tous égaux face à l’inflation ? Notre analyse a pour objectif de calculer cette inflation pour différents groupes en tenant compte du profil spécifique de consommation de ces différents groupes. Nous allons ainsi calculer une inflation pour les ménages bruxellois, flamands et wallons, ce qui est inédit à notre connaissance. Nous pourrons donc vérifier si l’inflation diffère selon les régions. Une autre distinction utile concerne le groupe d’âge ou de revenu. Nous souhaitons en particulier vérifier si l’inflation frappe plus sévèrement les familles modestes et les personnes âgées. Les résultats de notre analyse menée sur la période 2011-2018 révèlent plusieurs points intéressants. Nous obtenons une inflation cumulée de 16.86% entre 2011-2018 pour les bas revenus (premier quartile) contre 15.97% pour les hauts revenus (quatrième quartile). Nous montrons ensuite que cette inégalité sociale d’inflation est essentiellement déterminée par l’augmentation des prix de l’énergie et du logement – qui impactent plus durement les ménages les plus pauvres. Nous constatons aussi un différentiel régional d’inflation avec une inflation cumulée plus élevée en Flandre (16.37%) qu’à Bruxelles (15.78%), et qu’en Wallonie (16.08%). L’écart régional d’inflation s’explique par hausse plus rapide des prix du gaz et de l’électricité en Flandre. Notre étude révèle enfin des écarts significatifs d’inflation selon l’âge avec un taux d’inflation au niveau belge de 17% pour les ménages de plus de 60 ans et un niveau d’inflation minimum de 15.6% pour les ménages entre 30-39 ans.

: In this paper we compute the inflation inequality in Belgium for the period 2011-2018 for different groups based on their specific consumption patterns. In particular we aim to identify the age, income and regional groups that are the most vulnerable to inflation. Consumption patterns for each group are updated every two-years through household surveys, web scrapping and scanning data inference. We use the consumption aggregation level 3 of the International Classification of Individual Consumption by Purpose - COICOP. We find that for Belgium the cumulated inflation is decreasing with income. In particular the cumulated inflation is 16.86% in the bottom income quartile and 15.97% in the top income quartile. However this income inequality of inflation almost disappears when we control for the social tariffs for energy (gas and electricity). We also find regional inflation differentials, with the highest cumulated inflation in Flanders (16.37%) and the lowest in Brussels (15.78%), and an intermediate inflation level in Wallonia (16.08%). Lastly, we find that inflation significantly differs with age. The highest inflation affects the 60+ years old (17%) and the lowest inflation lies on the 30-39 years old (15.6%). As for the 25-30 years old, the highest level is found in Flanders (16,46%) and the lowest in Brussels ( 14,72%).