Introduction. Nations civilisées, mission civilisatrice, droit de civilisation

de Broux, Pierre-Olivier [USL-B]

Le concept de civilisation est à la fois particulièrement ancien mais aussi très déprécié aujourd’hui, précisément à cause des usages qui en ont été faits aux 19e et 20e siècles. Sa présence dans le droit colonial belge ne doit rien au hasard : la mission civilisatrice dont s’est prévalu Léopold II s’inscrit dans un contexte historique et juridique qui balise pour une bonne part la référence au concept de civilisation. C’est ce contexte – surtout issu de la sphère internationale – qui est brossé dans la présente introduction, synthétisant la littérature critique abondante récemment parue à ce sujet