IgGreen - Exploitation du potentiel des cellules de tabac dans la production d'anticorps monoclonaux

Une des missions de l’Université est de valoriser la recherche fondamentale en stimulant l’innovation scientifique afin de trouver des solutions économiques et éthiques pour le monde de l’industrie. C’est dans ce contexte qu’est né IgGreen, un projet de société Spin-Off spécialisé dans la production innovante d’anticorps monoclonaux via l’utilisation de cellules végétales de tabac. En règle générale, les anticorps sont des protéines permettant la détection spécifique d’une cible. Ceux-ci sont typiquement utilisés dans des tests diagnostiques tels que les tests de dépistage de la tuberculose ou du sida. À l’heure actuelle, ces anticorps sont produits via l’utilisation de cellules animales, ce qui a tendance à générer une instabilité dans les rendements de production, des coûts élevés, mais également des risques sanitaires liés à la présence de pathogènes d’origine animale transmissibles à l’homme. Tout ce à quoi IgGreen est en mesure de répondre grâce à sa technologie innovante. Le nom IgGreen se compose de l’abréviation Ig, qui vient du mot "immunoglobuline" (terme scientifique désignant les anticorps), et du mot Green, du fait que nous ayons réussi à développer une technologie verte. Concrètement, IgGreen est une plate-forme de production d’anticorps qui propose un service d’approvisionnement stable, économique et éthique aux détenteurs d’anticorps désireux de sous-traiter leur production pour les raisons évoquées ci-dessus. Notre objectif est d’offrir une solution novatrice et hautement performante à l’industrie des biotechnologies et, plus précisément, aux entreprises actives sur le marché de l’immunodiagnostic et sur le marché des anticorps R&D. Ces marchés cumulent ensemble 1,7 milliards d’euros en Europe et offrent une croissance de 6%. À terme, notre technologie pourrait être adaptée au marché des anticorps thérapeutiques, marché en pleine croissance qui avoisine les 70 milliards d’euros dans le monde. Notre équipe interdisciplinaire est composée du Dr. Bertrand Magy ainsi que de Xavier Grandjean, Max Houry et Cécile Lehmann, trois étudiants en création d’entreprise, respectivement en Gestion, Biologie et Droit. En vue de mener à bien notre projet, nous bénéficions du soutien d’organismes ainsi que de subsides émanant de la Région wallonne. À cet égard, nous avons récemment validé la fonctionnalité de notre système de production auprès de DIAsource ImmunoAssays, un acteur majeur sur le marché de l’immunodiagnostic. Notre prochaine étape consistera à industrialiser notre système de production, rendue possible grâce à une bourse de Proof of concept. Suite à la rédaction d’un plan financier, nous estimons actuellement notre besoin de financement à 700.000€. Nous prédisons une rentabilité après trois ans d’activité, lorsque notre chiffre d’affaires s’élèvera à 623.244€. En outre, nous avons pu évaluer le projet à hauteur de 1.574.476€ et ce, préalablement à l’entrée d’investisseurs externes. Dès lors, nous libèrerons 30% des parts de l’entreprise pour combler notre besoin d’investissement. En pratique, nous espérons pouvoir quintupler la valeur de l’entreprise après sept ans.