Histoire mythique, mythe historique : le cas des rois romains

Le taux d’historicité qui se dégage de la tradition bâtie autour de la période royale romaine alimente depuis longtemps d’intenses polémiques : faut-il globalement admettre le contenu de ce récit, totalement le rejeter ou y opérer un tri entre ce qui relève de la légende et ce qui sera versé à la sphère de l’authentique ? Cet article tente de faire le point sur cette délicate question en précisant les positions de chaque école et en mesurant très précisément les enjeux de cette passionnante problématique. Il est le prolongement d’une communication faite le 2 mars 2002 à la Journée d’études « Histoire et fiction », organisée à l’Université Charles-de-Gaulle/Lille III par Jean-Claude Dupas (Lille III) et Myriam Watthée-Delmotte (UCL) Les travaux de ces échanges devaient initialement être publiés dans la revue Interférences littéraires . La teneur des propos développés a été quelque peu amendée pour y inclure les apports de travaux publiés depuis sa présentation.