A Fugue on Rumination: On the Dynamic Nature of Rumination’s Key Features and Their Complex Interplay with Executive Control

This thesis reconceptualizes rumination as a dynamic, multifaceted construct, challenging its predominant portrayal as unitary and static in mental health research. We used experimental and intensive longitudinal methods to investigate rumination’s temporal fluctuations and intricate relationship with executive control, a key hypothesized mechanism. Results suggested that negative thought content drove rumination, whereas other features (e.g., repetitiveness) seemed to stem from goal-regulation failures. And, while rumination disrupted executive control, the reverse was not found: weakened executive control was not related to increased rumination. This work calls for a re-evaluation of prevailing theories, suggests methodological refinements, and advocates for intensive longitudinal research and multivariate modeling to capture the intricate dynamics of mental processes.

(fre) Cette thèse reconceptualise les ruminations mentales comme un construit dynamique et multifacette, remettant en cause la représentation unitaire et statique classiquement faite de ce construit. Nous avons utilisé des méthodes expérimentales et longitudinales intensives pour étudier les fluctuations temporelles des ruminations et leur relation complexe avec le contrôle exécutif, un mécanisme clé supposé. Les résultats indiquent que la négativité des pensées alimente les ruminations, tandis que d'autres aspects (e.g., la répétitivité) semblent découler de défaillances de régulation de buts. Et, alors que les ruminations perturbent le contrôle exécutif, l'inverse n’est pas le cas : un contrôle exécutif affaibli ne favorise pas les ruminations. Ce travail appelle à une réévaluation des théories dominantes, suggère des raffinements méthodologiques, et encourage l’utilisation d’études longitudinales intensives et de modélisations multivariées pour saisir la dynamique de processus mentaux.