Littératie émergente chez l’enfant déficient visuel : évaluation des compétences orales, de la connaissance des lettres et de la conscience de l’écrit

Van Audenhaege, Alice [UCL] Lievens, Julie Bragard, Anne [UCL]

(eng) Long before the onset of formal reading instruction, young children develop language skills and print knowledge that form the foundation for later learning of reading and writing (Storch & Whitehurst, 2002). These skills can be grouped under the term emergent literacy. Deprived of vision, blind or profoundly visually impaired children have little exposure to written communication in their daily lives. It can therefore be assumed that these children are likely to have difficulty in developing print awareness, that is, the knowledge about print and how it works. However, research on print awareness in visually impaired children is scarce. This exploratory study proposes an assessment of oral language skills linked to written language skills development (i.e., phonological awareness, verbal short-term memory, and verbal working memory), letter knowledge, and print awareness. A print awareness assessment tool adapted to future Braille readers was developed. Seven blind or profoundly visually impaired children (future Braille readers) and 20 sighted children were tested using the developed assessment. The comparison between blind/profoundly visually impaired and sighted children shows no appearance of disturbance in the development of the oral language skills predictive of written skills in blind or profoundly visually impaired children. In contrast, the results reveal more specificities in the development of print awareness in these children. The data from the present study support the need for early intervention in this area for this population.

(fre) Bien avant le début de l’apprentissage formel de la lecture, les jeunes enfants développent des habiletés langagières et des connaissances sur l’écrit qui constituent les fondements de l’apprentissage ultérieur de la lecture et de l’écriture (Storch et Whitehurst, 2002). Celles-ci peuvent être regroupées sous le terme de littératie émergente. Privés de vision, les enfants aveugles ou profondément malvoyants sont très peu confrontés au système de communication écrite au quotidien. On peut dès lors supposer que ces enfants risquent de rencontrer des difficultés pour développer la conscience de l’écrit, c’est-à-dire les connaissances à propos de l’écrit et de son fonctionnement. Les recherches portant sur la conscience de l’écrit chez les enfants ayant une déficience visuelle sont cependant rares. Cette étude exploratoire propose une évaluation des compétences orales liées au développement du langage écrit (conscience phonologique, mémoire à court terme et de travail verbales), de la connaissance des lettres, ainsi qu’une évaluation de la conscience de l’écrit. Un outil d’évaluation de la conscience de l’écrit adapté aux futurs lecteurs du braille a été développé. Sept enfants aveugles ou profondément malvoyants, futurs lecteurs du braille, ainsi que vingt enfants voyants ont été testés au moyen de l’évaluation mise au point. La comparaison entre les deux groupes montre que les enfants ayant une déficience visuelle ne semblent pas présenter de perturbation dans le développement des compétences orales prédictrices de l’écrit. En revanche, les résultats révèlent davantage de spécificités au niveau du développement de la conscience de l’écrit chez ces enfants. Les données de la présente étude appuient la nécessité d’une intervention précoce dans ce domaine pour cette population.