En perpétuelles réformes? Réflexions historiennes sur la transformation de la Police en Belgique

Quand, comment et pourquoi l'institution policière se transforme-t-elle? La problématique des permanences et des modifications des institutions et fonctions policières est une clé de lecture centrale pour la compréhension de la régulation sociale. Puisque les polices sont au cœur de l'espace public, tant leur organisation que leurs pratiques témoignent de l'évolution des sociétés qu'elles encadrent, protègent et surveillent. La transformation policière serait donc un marqueur évident du changement social. Cette problématique est surout primordiale, car elle historicise de facto les polices, rappelant qu'elles sont actives en un lieu et à une période donnée et que la police d'hier n'est pas celle d'aujourd'hui et encore moins celle de demain. Elle oblige à remonter plus en amont que le seul "passé proche", mobilisé dans une logique utilitariste, caractéristique des temporalités institutionnelles policières, politiques, juridiques, médiatiques, mais également criminologiques. Ce faisant, elle souligne le rapport ambigu que les polices et leurs autorités peuvent parfois avoir aux réformes et aux valeurs qui les fondent.