The dreams of the teenagers of an ideal family are important for their health

Zdanowicz, Nicolas [UCL] Janne, Pascal [UCL] Reynaert, Christine [UCL]

Objectives. - The objectives of this research were to examine the relationship existing between family ideals and adolescents'feelings of responsibility about their health. Method. - Eight hundred and fourteen "healthy" adolescents completed the Olson's Questionnaire measuring both their perception of the ideal family and their actual original family of origin, as well as the health multidimensional questionnaire. They were compared to a sample of 358 adolescents suffering from mental disorders. Results. - While our findings on the relationship between family of origin and locus of control over health issues replicate those already described in previous research, the ideal family brings about new influences. Such is the case for the influence of the ideal family's cohesion on the internal-external locus of control and on the external attribution of power. Such is also the case for level of adaptability on externally attributed power. Conclusions. - External attribution of power seems to be a major factor in modifying how adolescents approach health issues. A complex explanatory model must not only take into account the evolution of cohesion in the family of origin, the influence of age on this evolution, but also what kind of ideal family transactions an adolescent supports, as well as how this ideal develops with age. © 2003 Éditions scientifiques et médicales Elsevier SAS. Tous droits réservés.

Les rêves des adolescents de leur future famille sont importants pour leur santé. Objectifs. – Éxaminer les relations entre les idéaux familiaux et les sentiments de responsabilité des adolescents face à leur santé. Méthode. – Huit cent quatorze jeunes « sains » ont complété le questionnaire de Olson sur leurs familles idéales et d'origine ainsi que le questionnaire multidimensionnel de la santé. Ils ont été comparés à une population de 358 jeunes atteints de troubles mentaux. Résultats. – Si l'on retrouve certaines influences qui ont déjà été décrites entre la famille d'origine et le lieu de contrôle de la santé, la famille idéale apporte des influences neuves. C'est le cas pour la cohésion de la famille idéale sur la balance interne–externe et sur le pouvoir attribué aux autres. C'est également le cas pour l'adaptabilité sur le pouvoir attribué aux autres. Conclusions. – Le pouvoir attribué aux autres semble être un élément central des modifications de la gestion de la santé à l'adolescence. Un modèle complexe doit tenir compte non seulement de l'évolution de la cohésion de la famille d'origine elle-même en fonction de l'âge, mais aussi des transactions familiales idéales que l'adolescent soutient et de l'évolution de cet idéal avec l'âge.