Le cuivre chypriote et la Crète: Les régions d'importation des lingots « peau-deboeuf »

Parce qu’ils sont considérés comme l’une des formes les plus communes d’échange de cuivre brut en Méditerranée de l’Âge du Bronze Récent, la question des régions de provenance et des modes d’utilisation des lingots dits « peau-de-bœuf » attise depuis longtemps déjà l’intérêt des chercheurs. Au sein de ce commerce « international » avant la lettre, la première place fut souvent attribuée à Chypre, en raison de l’intense activité d’extraction qui y est reconnue dès le Bronze Ancien ; et ceci, plus encore pour les lingots trouvés en Crète : l’absence de ressources cuprifères sur l’île, la nécessaire importation de métal qui en résulte, ont forgé l’idée d’un système d’échange de céramiques minoennes contre des lingots peau-de-bœuf chypriotes dans l’archéologie traditionnelle. Calting apporta des nuances essentielles à ce modèle (1979), suivi par Knapp (1990). L’objectif de ces quelques pages est de s’inscrire dans cette continuité, en apportant précisions et vérifications aux théories antérieures, par le biais d’un examen des données de provenance et de contexte jusqu’ici publiées pour les lingots peau-de-bœuf « crétois ».