Les féminismes face à la prostitution aux XIXe et XXe siècles (Belgique, France, Suisse)

(eng) The participation of first-wave feminists to the public debate on prostitution's regulation is central to this research project. Beyond the history of the movements themselves, the sources of feminism enable to shed light on a little explored historical field, that of activists' conceptions of sexualities and their social control. This research offers a combined view on approaches from two historiographies: the history of social regulations and the history of feminisms. The international feministic lobby, which carries original ideas on prostitution, is studied at different levels. The comparative approach is privileged: on the one hand, between transnational and national point of views, and on the other hand, between three observation fields (Belgium, France and Switzerland). Internal sources of associations and feministic influential personalities unveil a public debate filled with tensions and doubts, which were linked to the sociopolitical context, the changing situations and the flip flops in the struggle that opposed the reglementarists to the abolitionists, but also to the history of the movements themselves, which were characterized by dilemmas and tactical imperatives. The focus on Belgian, French and Swiss feministic movements first illustrates the conditions for the emergence and development of a collective mobilisation. The chronological approach then shows how this participated, as from the end of the 19th century and throughout the 20th century, to the politicisation of sexual issues.

(fre) La participation des féministes de la première vague au débat public sur la régulation de la prostitution est au cœur de cette recherche. Au-delà de l’histoire des mouvements proprement dits, les sources du féminisme permettent d’éclairer un champ historique peu exploré, celui des conceptions militantes des sexualités et de leur contrôle social. Cette recherche propose une lecture combinée d’approches issues de deux historiographies : l’histoire des régulations sociales et l’histoire des féminismes. Le lobby féministe international, porteur de discours originaux sur la prostitution, est étudié à plusieurs niveaux d’échelle. L’approche comparative est privilégiée : d’une part, entre le transnational et le national, et, d’autre part, entre trois terrains d’observations (la Belgique, la France, la Suisse). Les sources internes des associations et des personnalités féministes dévoilent un débat public émaillé de moments de tension, et de doutes, liés tout à la fois au contexte sociopolitique, aux tournures et volte-faces de la joute opposant les réglementaristes aux abolitionnistes, mais aussi à l’histoire des mouvements proprement dits, traversés par des dilemmes et des impératifs tactiques. Le focus sur les mouvements féministes belges, français et suisses illustre d’abord les conditions d’émergence et de développement d’une mobilisation collective. L’approche chronologique montre ensuite comment celle-ci a, dès la fin du XIXe et tout au long du XXe siècle, participé du processus de politisation des questions sexuelles.