L'aménagement forestier à la croisée des chemins : éléments de réponse au défi posé par les nouvelles attentes d'une société en mutation

L'aménagement forestier, discipline dont l'émergence remonte à la fin du XVIIIème siècle, repose sur des principes héritiers de siècles de planification forestière à des fins de production de matériau bois. Depuis deux décennies, alors que se développe une société de type tertiaire, la forêt est amenée à contribuer à la satisfaction d'aspirations de plus en plus variées. Tant qu'a prévalu la thèse de l'effet de sillage, l'aménagiste a pu se contenter des principes théoriques en vigueur. La remise en question de celle-ci implique que soient développés de nouveaux principes. La recherche de type empirique a pour objectif d'apporter des éléments de réponse à cette problématique; elle est menée au travers d'analyses croisées via les prismes de l'histoire, du droit, des sciences sociales et de la politique forestière. Elle s'intéresse de plus près au cas de la Région wallonne qui par sa taille, sa situation géographique et son morcellement foncier, constitue un laboratoire intéressant d'un espace rural multifonctionnel et urbanisé. L'étude commence par un état de la question et un exposé des concepts, outils et méthodes émergents. Une étude historique de l'évolution des relations entre l'homme et la nature permet ensuite de saisir la portée de la mutation en cours et d'en comprendre les fondements tant philosophiques qu'économiques et sociaux. L'étude se penche ensuite sur la révision du cadre spatio-temporel de l'aménagement de la nature et des forêts par le service public wallon et ce, compte tenu, entre autres, des contraintes imposées par la mise en place du réseau européen de sites protégés Natura 2000. L'étude se poursuivit par l'évocation d'une solution technologique développée pour répondre aux contraintes de souplesse et d'interopérabilité que requiert la mise en oeuvre de ce cadre. Après une mise en perspective générale, les conditions d'une intégration de l'aménagement de la nature et des forêts, discipline plus que jamais à la charnière des sciences de la nature et des sciences humaines, dans le cadre conceptuel du développement durable sont discutées.