Aux origines du chaos. Analyse du concept d'Isfet dans la Prophétie de Néferty

Le récit de la Prophétie de Néferty commence à la cour du roi Snéfrou, qui, pour se distraire, convoque en son palais le ritualiste Néferty, afin que celui-ci lui dévoile l’avenir. Le sage entame une longue lamentation sur les fléaux qui s’abattront sur l’Égypte, avant de prédire la venue d’un roi sauveur nommé Amény et originaire de la région méridionale. En vue d’illustrer ses propos, Néferty recourt au concept d’Isfet pour décrire le monde égyptien en proie au chaos. Les conditions qui ont favorisé, à un moment donné, la perte de la Maât au profit d’Isfet sont rarement interprétées par les commentateurs. En réalité, une analyse approfondie des thématiques abordées par Néferty dans sa prédiction permet de distinguer les causes et les conséquentes des diverses calamités qu’il expose au roi Snéfrou. Afin de déterminer les origines du chaos dans le récit, nous proposerons une analyse comparative différentielle du concept d’Isfet au sein des deux principales sections du discours de Néferty : les « lamentations », qui illustrent le concept d’Isfet, et le « roi Amény », qui décrit la restauration de la Maât. Les résultats auxquels nous serons parvenue seront corroborés par une analyse intertextuelle, qui examinera les relations unissant la Prophétie de Néferty à d’autres textes égyptiens développant ce concept d’Isfet.