Théologiens radicaux, théologies radicales? Autour des pratiques d’écritures de théologiens francophones de la fin du XVIIe siècle

Gay, Jean-Pascal [UCL]

Partant d’un constat de trouble sur le statut social et ecclésial du théologien et de la théologie, cet article interroge les pratiques d’écriture des théologiens et tente de poser des jalons pour une histoire du statut culturel de la théologie à la fin du xviie siècle. Les théologiens qu’on peut qualifier de radicaux constituent un objet privilégié pour commencer à explorer cette question en ce que les radicalismes religieux sont au cœur de la mise en critique et en crise du savoir institutionnel qu’est la théologie. Ces théologiens développent un rapport original à l’écriture théologique. On constate que les auteurs sur lesquels on se concentre ici font preuve d’un rare éclectisme dans leurs pratiques d’écriture, jouant en permanence avec les limites des genres et des marqueurs doctrinaux, au-delà de la difficulté à exprimer des convictions radicales dans les formes-reines de la théologie. Ils apparaissent comme des acteurs conscients de l’éclatement des genres théologiques. Ce qui se fait jour alors n’est pas seulement une modification de l’espace et du public de la théologie, mais encore une reconfiguration de la place des acteurs du champ.

(eng) After acknowledging the ambiguity of the social and ecclesial status of both theology and the theologian, this article explores how the writing practices of theologians can become sources for a cultural history of theology in France at the end of the 17th century. Theologians who can be referred to as radicals are of prime interest for such an investigation, as religious radicalisms are essential to the crisis and critique of the eminently institutionalized knowledge that is theology. The theologians studied here are not only faced with the major difficulty of translating radical insights into recognizable doctrinal and theological discourse, they tend to be uncommonly eclectic in terms of writing practices, always playing with the limits and characteristics of doctrinal genres. What comes to light then is not only a transformation of the public and space of theology, but also a reconfiguration of the positions of actors in the field.