Des gestes et des mots pour dire la vieillesse

L’objectif du projet de recherches CorpAGEst (http://corpagest.org/) est d’étudier la compétence pragmatique, verbale et non verbale, de sujets très âgés sains (≥75 ans) dans leur environnement quotidien. Une attention particulière y est portée à l’habileté empathique affective et cognitive des sujets, autrement dit à leur capacité à exprimer leurs points de vue et émotions, à interagir et à adopter le point de vue d’autrui. Nous formulons l’hypothèse selon laquelle les marqueurs de discours (par ex., 'enfin', 'tu vois') et les unités mimogestuelles à fonction intersubjective (par ex., un regard vers l’interlocuteur) sont de bons indicateurs d’une habileté empathique (préservée ou non) chez le sujet vieillissant. Plusieurs questions de recherche sont au cœur du projet : - L’usage privilégié de l’un ou l’autre mode langagier (verbal vs. non verbal) serait-il le signe d’une stratégie adaptative adoptée par le sujet très âgé sain pour compenser un changement dans sa compétence communicative ? - Quel est l’impact des marqueurs de discours et des unités mimogestuelles à fonction expressive (par ex., 'enfin' ou un haussement de sourcil) ou interactive (par ex., 'tu vois' ou un regard vers l’interlocuteur) sur l’habileté empathique des personnes très âgées ? Pour répondre à ces questions, des analyses sont effectuées à partir d’un corpus multimodal (texte, son, vidéo) composé d’entretiens semi-dirigés en face à face entre un adulte et une personne très âgée saine. La méthode d'annotation paramétrique et fonctionnelle des unités verbales et mimogestuelles (via le logiciel ELAN) se caractérise par un souci de systématicité et de reproductibilité maximales. Visant à améliorer les connaissances actuelles sur le vieillissement langagier, les recherches menées dans le cadre de ce projet constituent une étape indispensable pour la mise en place de stratégies concrètes susceptibles de favoriser le bien-vieillir de nos aînés.