Linguistique sociale ou science sociale du langage ? Les enjeux de l’autonomisation de l’objet langagier

Cette contribution analyse et critique la façon dont la sociolinguistique envisage traditionnellement la question de la nature sociale du langage. La thèse consiste à poser que les recherches sociolinguistiques, principalement celles inspirées du variationnisme, pensent le langage comme un objet autonome par rapport aux autres pratiques sociales. Les incidences de cette conception du langage sur l’explication en sociolinguistique sont ensuite discutées, avec l’exemple des travaux sur le « français des banlieues », avant d’être contrastées avec une approche alternative basée sur un véritable dialogue avec la sociologie.

(eng) This article analyzes and criticizes the way sociolinguistics traditionally approaches the issue of the social nature of language. It is argued that sociolinguistic research, especially in its variationist guise, considers language as an autonomous object, independent of other social practices. The implications of this view of language for forms of explanation in sociolinguistics are then discussed, on the basis of works about "français des banlieues", before they are contrasted with an alternative approach based on a genuine dialogue with sociology.