Être gouverné au XXIe siècle

Gobin, Corinne [ULB] Matagne, Geoffroy [ULg] Reuchamps, Min [UCL] Van Ingelgom, Virginie [UCL]

La science politique centre traditionnellement ses objets d’étude sur le phénomène du pouvoir politique dans les sociétés contemporaines en privilégiant l’angle des acteurs politiques et institutionnels. Qui gouverne ? Pour quoi faire ? Quelles sont les institutions qui forment l’État ? Quelle est la teneur des politiques publiques ? Comment se renouvelle la classe politique à travers le jeu électoral ? Quels sont les États qui comptent sur le plan de la politique internationale ? Comment se constituent des pouvoirs politiques supranationaux ? La population gouvernée, quant à elle, semble souvent être un objet de l’ombre dont l’étude est généralement réservée aux spécialistes de l’opinion publique ou des études électorales. Sauf à quelques moments épisodiques où les spots médiatiques l’éclairent : ce n’est qu’à l’occasion de scrutins électoraux ou de référendums que l’on s’intéresse à l’électorat, à l’opinion publique, masse sans visage que l’on s’attend à être capricieuse, indécise jusqu’à la dernière minute, voire malavisée. À d’autres rares moments aussi, le peuple conteste, menace, surprend : l’on s’aperçoit alors qu’il peut être un acteur politique sur lequel il faut compter. Cette question est pourtant au coeur d’une dimension fondamentale de la chose publique, celle de la légitimité des acteurs, des institutions et des politiques menées. À l’occasion de ce Congrès international, réunissant cinq associations francophones de science politique, ainsi que des politologues invités venant notamment d’autres continents que l’Europe, il a semblé important à l’ABSP-CF, d’offrir l’occasion de faire le point sur les multiples façons dont notre discipline analyse le comportement politique des gouvernés mais aussi plus généralement le statut accordé à ceux-ci et le traitement politique dont ils font l’objet.