La Société Générale et le Congo belge : acteurs majeurs de la relance économique de la Belgique, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale

En 1947, la Belgique est le premier pays d’Europe touché par la Seconde Guerre mondiale, à retrouver son niveau d’activités économiques d’avant-guerre. Si plusieurs synthèses attribuent cette rapide relance économique aux ressources du Congo belge, il apparaît qu’un autre acteur a joué un rôle important : la Société Générale de Belgique. Le but de ce mémoire est d’expliquer comment la Générale, via ses nombreuses filiales au Congo, a activement participé à la reconstruction de la Belgique. En se basant sur les archives du conseil de direction de la Générale ainsi que sur des archives de ses dirigeants dont les archives privées d’Edgar van der Straeten que nous possédons, il apparaît que la Générale a mis en place plusieurs stratégies pour relancer l’industrie belge. La Générale a notamment réinvesti ses bénéfices de guerre issus des sociétés coloniales, dans les industries belges dès la libération. Ce mémoire analysera aussi comment la colonie a été transformée après la guerre sous l’impulsion de la Générale, et mettra en avant d’autres acteurs et facteurs favorables qui ont contribué à la relance économique de la Belgique.