Influence de la teneur en eau et de la minéralogie des sols volcaniques sur leur stabilité mécanique

Les sols originaires de matériaux volcaniques présentent des propriétés particulières : ils possèdent généralement des minéraux peu ou pas cristallins, qui leur confèrent des caractéristiques physico-chimiques uniques et précieuses. Ils se développent souvent le long de pentes, où ils sont mécaniquement stables. Cependant, des ruptures, et donc des glissements de terrain peuvent être provoqués au sein de ces pentes sous certaines conditions, qui souvent liées aux changements brusques des apports en eau. Ce travail se focalise sur les relations qui lient la teneur en eau et la stabilité mécanique de pentes volcaniques pour différentes minéralogies, afin d'éclaircir le manque de connaissances concernant ces relations. Dans le cadre de ce travail, trois sites ont été échantillonnés sur l'île volcanique de Tenerife. Parmi ces sites, l'un est riche en allophanes, tandis que les deux autres sont riches en halloysite. Les propriétés hydrauliques mesurées soulignent l'importance du phénomène d'agrégation au sein de ces différents sites, qui présentent des macroporosités développées et des conductivités à saturation typiques de sols à texture grossière. Les tests mécaniques effectués révèlent une résistance au cisaillement plus importante des sites riches en halloysite par rapport au site allophanique. Ces tests montrent également la perte de résistance des matériaux lorsque ceux-ci sont soumis à un état de saturation extrême, rendant les effets capillaires négligeables. Les tests réalisés après séchage soulignent une perte de cohésion au sein des matériaux, qui s'avère être la conséquence de la coalescence des agrégats sous l'effet croissant de la succion. Ce processus d'agrégation semble ainsi provoquer une texture apparente grossière au sein de ces sols, responsable de ce comportement mécanique atypique.