Le nudge, entre influence bienveillante et manipulation malveillante de la population. Réflexions sur l’utilisation du nudge par les autorités politiques concernant la gestion de crise contre la COVID-19 en Belgique et en France en 2021.

Issu de l’économie comportementale, le nudge est présenté comme une méthode révolutionnaire tant dans le champ académique que politique. En effet, il est une des rares techniques permettant d’influencer de manière bienveillante les individus à prendre la bonne décision dans leur intérêt, tout en préservant théoriquement leur liberté de choix. C’est la raison pour laquelle le nudge connaît un succès international et qu’il est notamment utilisé dans plusieurs pays démocratiques (États-Unis d’Amérique, Royaume-Uni, etc.) comme outil destiné aux politiques publiques. Cependant, cette méthode, décrite comme bienveillante, possède également un côté obscur non négligeable. En marketing, elle peut par exemple être employée pour orienter inconsciemment les consommateurs à privilégier tel produit – notamment via la construction d’une architecture du choix spécifique – au détriment d’autres. En politique, elle donne l’opportunité de manipuler doucement les individus, sans qu’ils ne s’en rendent compte, en les orientant – de manière bienveillante – vers certaines décisions, au détriment de leur libre arbitre. Ipso facto, ce travail se consacre justement à cet aspect négatif du nudge. A fortiori, son objectif est de démontrer la manière dont cet outil, élaboré au sein du champ académique et scientifique, peut éventuellement servir de nouveau dispositif au service de la biopolitique. Sic, cette étude débutera par une contextualisation et une explication en détail de ce que signifie la notion de nudge, mais aussi celle de biopolitique. Cela permettra de placer le propos. Ensuite, une problématique et une conjecture ad hoc seront proposées. Enfin, une analyse complexe, basée à la fois sur un dialogue entre théorie et empirie (données secondaires), statuera sur la pertinence ou non de l’hypothèse proposée.