Traitement par friction malaxage en vue de l’amélioration de la ductilité d’alliages d’aluminium haute résistance série 7xxx

Les alliages d'aluminium série 7xxx présentent aujourd'hui un intérêt notoire pour le secteur industriel, principalement dans le domaine de l'aéronautique. Leur résistance mécanique exceptionnelle permet en effet la conception de certaines pièces critiques de haute importance. Malheureusement, ces alliages témoignent d'une faible ductilité, conduisant à leur endommagement précoce. Cette problématique fait actuellement l'objet de nombreuses recherches, visant à accroître simultanément la résistance mécanique et la ductilité de cette catégorie d'alliages d'aluminium, notamment par le biais d'un procédé de friction malaxage (FSP) couplé à des traitements thermiques. Précisément, le présent travail aura pour objectif de caractériser la ductilité après FSP de l'alliage d'aluminium 7075. Pour parvenir à cette fin, plusieurs essais ont été menés à bien, utilisant différents jeux de paramètres opératoires propres au FSP incluant la vitesse de rotation et la vitesse d'avance de l'outil. L'impact du nombre de passes de friction malaxage constitue également l'objet de notre attention. L'ensemble de ces investigations aura permis de mettre en lumière non seulement l'important potentiel de ductilisation associé à ce traitement mécanique mais aussi les risques éventuels de dégradation microstructurale qui peuvent en découler. La microscopie électronique a balayage a démontré tout son intérêt dans la caractérisation de la microstructure du matériau de base et des échantillons soumis au FSP. Aussi, elle a été un élément-clé dans la compréhension des mécanismes d'endommagement grâce à l'analyse des faciès de rupture faisant suite à des essais de traction. Et finalement, en guise de "cerise sur le gâteau", l'opportunité de réaliser des essais tomographiques a permis de consolider les différents résultats grâce à une approche visuelle.