Le castor contribue-t-il au déclin des populations du nacré de la bistorte en Wallonie ?

La biodiversité est essentielle pour la survie et le bien-être de l’humanité. Mais l’Homme, au travers de ses activités, dégrade les habitats naturels, altère le climat, surexploite des espèces au travers de pêches/chasses intensives ou encore introduit, volontairement ou involontairement, des espèces envahissantes. L’ensemble de ces activités cause un déclin massif de la biodiversité. En termes de biodiversité, les insectes constituent un groupe taxonomique dominant qui remplit plusieurs fonctions écologiques au sein de nos écosystèmes : pollinisation, recyclage des matières organiques, contrôle de certaines espèces comme des ravageurs de cultures ou des plantes envahissantes, …. . Parmi les insectes, les papillons sont l’un des groupes les plus étudiés. En Belgique, suite au réchauffement climatique et à la perte/fragmentation de son habitat, le nacré de la bistorte (B. eunomia) est en déclin. Il est classé comme vulnérable sur la liste rouge de l’IUCN. Cette espèce est une espèce relique glaciaire à distribution boréo-montagnarde. Elle a pour plante-hôte P. bistorta. Un facteur supplémentaire risque d’impacter la fragmentation de son habitat et donc l’évolution des populations de ces papillons, il s’agit du castor. En effet, ce dernier, réintroduit récemment en Belgique, modifie, de par la construction de ses barrages, la physionomie des habitats de B. eunomia. Ce mémoire vise dès lors à caractériser l’impact du castor sur l’évolution des populations du nacré de la bistorte. Afin d’atteindre cet objectif, une comparaison des évolutions, entre les années 2009 et 2019, de la qualité de l’habitat et des densités du nacré de la bistorte a été menée dans plusieurs stations/sites situés dans et aux alentours du Plateau des Tailles. Les communautés végétales ont été caractérisées avec la méthode des quadrats afin de caractériser la qualité de l’habitat au travers des différents indices d’Ellenberg: température, lumière, humidité, continentalité, acidité, azote et richesse minérale. Au niveau des papillons, leurs populations ont été estimées grâce à une méthode de capture-marquage-recapture simplifiée. Les résultats obtenus ont permis de mettre en évidence une diminution significative des densités de bistorte à l’échelle des stations colonisées par le castor par rapport aux stations contrôles. Et cette diminution de la bistorte est également associée à une diminution significative du nacré de la bistorte. Les résultats ont également permis de mettre en évidence une dégradation de la qualité d’habitat et une diminution des populations du nacré de la bistorte dans l’ensemble des sites/stations suivis. Néanmoins, aucun impact de la présence du castor sur l’évolution des densités du nacré de la bistorte n’a pu être confirmé. Afin de mettre un tel effet en évidence, une étude mobilisant plusieurs sites/stations en amont/aval des barrages des castors, suivis durant plusieurs années, idéalement avant et après l’arrivée de ces derniers, serait nécessaire.