Cinétique de sorption/désorption dans les bois de structure exposés aux intempéries : première approche

La construction bois est en plein essor en Belgique. Cette tendance devrait se confirmer, voire s'accentuer à l'avenir car elle est puissamment soutenue par le développement de la conscience environnementale des consommateurs. Mais la construction bois ne pourra réellement tirer parti de cet éveil qu'à condition d'être techniquement complètement maîtrisée. L'hygroscopicité du bois constitue, en particulier, une difficulté potentielle. L'objectif de ce travail est de contribuer à l'établissement de la cinétique des variations du taux d'humidité de bois de structure exposés aux intempéries. Il s'agit en particulier de répondre aux questions suivantes. Combien de temps un bois de structure peut-il rester exposé aux intempéries avant que des problèmes ultérieurs ne soient à craindre ? Ou combien de temps un bois de structure humide doit-il sécher à l'extérieur pour éviter de tels problèmes ? Les recherches ont commencé par des mesures du taux d'humidité de bois de structure très récemment mis en œuvre sur chantier. Les résultats ont révélé que les bois de structure étaient généralement posés secs ; la suite des travaux s'est dès lors focalisée sur la reprise d'humidité, donc sur la première des deux questions. Un suivi temporel du taux d'humidité de bois de structure a été effectué sur des caissons expérimentaux installés en extérieur successivement chaque mois, de décembre à avril. Il a montré un accroissement à la fois rapide et important du taux d'humidité des bois durant la période hivernale. En partant de 13\% d'humidité, des bois ont atteint et dépassé le seuil des 20\% en moins de 6 semaines. Ensuite, durant le printemps, les bois ont lentement séché. Les taux d'humidité atteints dépassent les taux d'humidité à l'équilibre qu'indiquent les hystérèses de sorption/désorption. La connaissance de l'humidité relative de l'air est donc insuffisante pour évaluer le taux d'humidité des bois. La mise en correspondance des taux d'humidité avec les paramètres météorologiques a révélé l'importance de la pluviosité et de la température notamment. Compte tenu de son caractère exploratoire, ce travail a soulevé de nombreuses questions, dont le traitement réclamera une évolution des méthodes de mesure.