Des usages d'internet dans nos démocraties modernes au niveau local et national : cas du vote électronique et du collectif d'initiative citoyenne "Tournai : les jeunes donnent de la voix"

Nos démocraties actuelles connaissent une crise de leur modèle représentatif. En effet, l'abstention est à son paroxysme dans nombre de pays européens. Ce manque de participation citoyenne pose la question de la légitimité de nos acteurs politiques, et donc du fondement de leur pouvoir. Il semblerait qu'il faille revoir le modèle de nos démocraties afin de remédier à l'abstention grandissante, et cela passe inévitablement par revoir la façon dont les citoyens sont engagés dans le processus démocratique. À cette fin, internet présente des qualités qui pourraient revitaliser l'engagement citoyen. L'objectif de ce mémoire est d'analyser l'usage d'internet dans nos démocraties au niveau local et national sous la loupe de deux usages que sont fait du net pour redynamiser l'engagement citoyen : le vote électronique et les projets participatifs sur internet comme "Tournai : les jeunes donnent de la voix". Mais d'abord, il est essentiel de comprendre la façon dont s'est construit internet pour en définir les conventions d'usage. Internet, par sa forme en réseau, met l'intelligence à la périphérie du système par son modèle "open source". L'accessibilité et la visibilité sont les atouts majeurs apportés par internet, mais force est de constater qu'il est encore difficile de discerner la frontière qui sépare l'espace public de l'espace privé, notamment car l'information n'est plus contrôlée en amont par les gourous de l'information, à savoir les grands groupes médiatiques. Ce mouvement en continuum fait constamment basculer cette frontière en faisant surgir des éléments du domaine privé à la visibilité et à l'accessibilité de tous. De ce fait, il est encore difficile de dire si internet est réellement d'intérêt général. Quoiqu'il en soit, sa forme politique fondée sur un esprit méritocratique, décentralisé et auto régulateur est en opposition totale avec les systèmes politiques démocratiques représentatifs. L'analyse du premier usage du net dans une perspective politique pour répondre à la crise de l'engagement citoyen, à savoir le vote électronique, est sujet à de nombreuses expériences ces vingt dernières années. L'analyse légale des principes fondamentaux consacrant le droit au vote et l'analyse de cas concrets d'usage de l'e-voting, tant au niveau public que privé, nous renseigne sur les avantages et les défauts d'un tel système. Si, effectivement, le vote électronique ne semble pas répondre à la crise de l'engagement citoyen à cause des problèmes liés au fossé numérique, à la sécurité, à la peur des nouvelles technologies et à la transformation de l'action de voter; il montre tout de même des signes de vitalité auprès de populations qui n'auraient pas voté autrement. Enfin, l'usage d'internet dans une perspective participative semble être une réponse partielle à la crise de l'engagement citoyen en votant pour des projets plutôt que pour des acteurs politiques. Si elle n'est en fait pas adaptée au niveau national pour des raisons organisationnelles, d'après le sondage réalisé, cet usage semble satisfaire la population au niveau local. Sa mise en oeuvre suivant les conventions qui font loi sur internet nécessiterait une refonte totale de nos systèmes politiques tels que nous les connaissons.