L'échographie en médecine générale : quelles différences avec celle pratiquée par le radiologue ?

Introduction : Depuis quelques années, en Belgique, l’échographie est une technique émergente en médecine générale. Dans de nombreux pays du monde, elle est une évidence, mais l’on note encore beaucoup de réticences en Europe de l’Ouest. L’objectif de cette étude est de déterminer les particularités de la pratique de l’échographie par le médecin généraliste. Méthode : L’étude qualitative est basée sur des entretiens individuels, semi-dirigés, de médecins généralistes, pratiquant l’échographie, réalisés à l’aide d’un guide d’entretien. Le profil des personnes recherchées étant très précis, elles ont été sélectionnées par la méthode dite de la « boule de neige ». Résultats : 10 entretiens individuels ont été réalisés chez des médecins généralistes échographistes. Ces entretiens ont mis en lumière de nombreuses différences entre la pratique de l’échographie par le généraliste et celle du radiologue. La plus importante étant la prépondérance de l’échoscopie, un examen utilisant les ultrasons, rapide et ciblé, guidé par la clinique. L’échoscopie répond aux besoins spécifiques de la médecine générale. Conclusion : Les résultats de cette étude révèlent que la pratique de l’échographie en médecine générale est complémentaire à celle réalisée par le radiologue. Elle a pour but une prise en charge globale et efficiente du patient, avec une optimisation du parcours de soins et une diminution du recours aux urgences non justifié, mais elle ne se substitue pas à l’expertise et aux compétences du radiologue.