Les cellules souches, une thérapie prometteuse du diabète de type 1 ?

Le diabète est reconnu comme la 9ème cause de décès dans le monde et sa prévalence ne cesse d’augmenter. Il est caractérisé par une glycémie élevée, conséquence d’une production insuffisante d’insuline due au dysfonctionnement ou à la perte des cellules β des îlots de Langerhans. Il mène à des répercussions économiques et personnelles dramatiques. Les thérapies actuelles sont basées sur l’injection d’insuline exogène, mais elle ne parvient pas à mimer le contrôle glycémique par le pancréas. La transplantation de pancréas ou d’îlots pancréatiques permet de réinstaurer la sécrétion endogène d’insuline en réponse au glucose. Toutefois, toutes deux sont freinées par la pénurie de donneurs et la nécessité d’une immunosuppression. La production à grande échelle de cellules β dérivées de cellules souches (pluripotentes induites ou embryonnaires humaines) représente une alternative prometteuse comme substituts des îlots cadavériques. Ces dernières années ont été marquées par des progrès considérables dans la thérapie du DT1 basée sur l’utilisation des cellules souches, mais également par la mise en lumière d’obstacles à surmonter afin d’universaliser ce traitement. L’attention de ce mémoire a été portée sur l’évolution des protocoles de différenciation, l’avancée des essais pré-cliniques et cliniques, et pour finir, l’optimisation de stratégies pour améliorer la viabilité cellulaire, et combattre le rejet immunitaire ainsi que le développement de tumeurs.