Analyse de l'état et de l'avenir du marché de l'impression 3D

L’impression 3D – parfois aussi appelée Additive Manufacturing (AM) – est définit par l’ L’American Society for Testing and Materials (ASTM) comme : « un processus d'assemblage de matériaux afin de fabriquer des objets à partir de données d’un modèle 3D, habituellement couche après couche, par opposition aux méthodes soustractives de fabrication ». Il existe en réalité plusieurs techniques de production, généralement classées en sept catégories, remplissant ces critères (les différentes technologies sont expliquées dans ce travail). Un tel processus n’est pas nouveau et existe depuis plusieurs décennies. Plus largement utilisée dans des secteurs industriels –automobile, aérospatiale, monde médical, etc – les particuliers commencent à adopter aussi l’impression 3D. Des évolutions techniques majeures sont attendues à court terme. Les techniques industrielles sont à la portée des particuliers via des services d’impression facilement accessibles en ligne. Les progrès vont se faire sentir sur tous les fronts, la possibilité d’imprimer plusieurs matériaux et avec plusieurs couleurs est le plus grand souhait des personnes interrogées. Chez les particuliers, la vitesse lente de création des objets n’est pas considérée comme une contrainte, au contraire, elle responsabilise les individus relativement à leur utilisation des machines. Cet aspect est encore atténué par une fiabilité grandissante de l’équipement, signifiant un taux d’impressions réussies de plus en plus élevé. Les logiciels nécessaires à la création de designs et au ‘slicing’ représentent un enjeu important et des méthodes et standards optimisés exclusivement pour l’impression 3D sont en passe de devenir réalité. L’impression 3D va également avoir un impact socioéconomique de plus en plus important à moyen terme. Certains secteurs vont connaître des changements dans leurs chaînes de production en intégrant l’AM, leur importance variera fortement en fonction des industries. De nouveaux services vont également voir le jour. Les services d’impression tridimensionnelle à destination des particuliers vont se multiplier et se spécialiser. En plus des industries de production, de nombreux autres secteurs – la livraison, la distribution, etc – vont aussi être ébranlés par des changement comportementaux qui affecteront les emplois et leur rentabilité. Une demande grandissante de personnel hautement qualifié est nécessaire pour accompagner cette transition et pour occuper les nouvelles catégories de fonctions nécessaires à l’impression 3D. La demande ne se tarira vraisemblablement pas à long terme. Un changement dans les habitudes de consommation des particuliers va se faire sentir. Un individu se demandera premièrement s’il peut produire ce dont il a besoin et s’il peut personnaliser son modèle – sur une machine qu’il possède, dans un Fablab ou copy shop. La difficulté de créer des modèles numériques est vue par beaucoup comme un frein à son adoption massive. Ce défi pourra être contourné par la possibilité de personnaliser des fichiers existants récupérés en ligne, gratuitement ou pas, ou en passant par les services d’une personne qualifiée – comme c’est le cas avec la 2D. Le sujet de ce mémoire touche à un thème très récent et encore peu étudié, les possibilités de recherches futures sont nombreuses et vastes. Le secteur connaît une évolution rapide, les changements et nouvelles applications arrivant à un rythme soutenu. Cela amène la question de la recherche de business modèles efficaces et capables de gérer ces mutations. L’AM soulève également des questions légales que et les solutions qui pourront être mises en place sont un sujet intéressant et mériteraient un approfondissement. Le développement de la législation ainsi que des standards internationaux sera crucial pour le futur de l’impression 3D.