Les enjeux des terres rares et l'équilibre des grandes puissances: positionnement de l'Union Européenne

Les terres rares sont des éléments chimiques possédant des propriétés qui les rendent nécessaires pour de nombreuses applications. Parmi celles-ci, on les retrouve abondamment dans les technologies essentielles à la numérisation de nos économies, à la transition écologique et dans la fabrication de l’armement de pointe. Malgré des réserves diversifiées, la production et le raffinage des terres rares sont concentrés en Chine, créant ainsi une situation de quasi-monopole. Les tensions sino-américaines et la crise du Covid-19 mettent en évidence les risques que cela comporte pour l’approvisionnement européen en terres rares. L’Union Européenne intègre les préoccupations en matière de rupture d’approvisionnement des matières premières critiques dans les stratégies numérique, industrielle et environnementale de la nouvelle Commission.