Le vieillissement actif au travail

En Belgique, comme dans d’autres pays de l’Union européenne, l’âge de la pension sera relevé. Selon, le Service Fédéral des Pensions (2018), l’âge légal de la pension est fixé à 65 ans jusqu’en 2024 et devrait ensuite passer à 66 ans en 2025 et à 67 ans en 2030. D’un point de vue démographique et d’après le Service public fédéral, Emploi, Travail et Concertation sociale (2012), la Belgique compte une proportion importante de travailleurs vieillissants puisque la part des personnes âgées de 40 à 64 ans dépasse celle de 15 à 39 ans dans la population d’âge actif dans le monde du travail. Le taux d’emploi des personnes âgées entre 55 et 64 ans devrait passer de 50,2 % en 2013 à 67,1 % en 2060 dans l’Union européenne (Commission européenne, 2016). En effet, la croissance économique future a besoin d’un taux d’emploi plus important des travailleurs de plus de 55 ans (Bertrand, Lemaire, Barbier & Hansez, 2010). Les problématiques liées au vieillissement de la population au travail montrent toute l’importance pour les responsables des ressources humaines d’intégrer dans leurs pratiques des outils et méthodes qui dépassent le simple traitement du personnel âgé pour davantage intégrer une perspective de gestion des âges (Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail, 2017). D’après cet organisme, il convient donc de mieux appréhender les relations entre l’âge, la santé et le travail. En effet, il devient de plus en plus essentiel de veiller à fournir des conditions de travail sûres et saines afin d’éviter les problèmes de santé et de permettre aux personnes de travailler plus longtemps, et ce dès le début de la vie professionnelle (Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail, 2017). Selon l’agence européenne pour la sécurité et la santé au travail (2018), les changements normaux liés à l’âge peuvent avoir des effets positifs, mais également négatifs sur le travail. Dans un premier temps, un grand nombre de qualités telles que le bon sens, la pensée stratégique, la perception globale et la faculté de réflexion apparaissent ou augmentent avec l’âge. Deuxièmement, l’expérience professionnelle et les compétences vont également se construire et évoluer avec le temps et donc avec le vieillissement naturel. Cependant, une partie des facultés fonctionnelles, physiques et sensorielles, vont diminuer avec l’âge. Les problèmes de santé mentale au travail sont aussi l’une des raisons les plus importantes d’absence au travail et ce phénomène ne cesse de prendre de l’ampleur (SPF Emploi, Travail et Concertation sociale, 2012). Ces derniers éléments doivent être pris en compte dans l’emploi, ainsi que dans l’environnement de travail. Malgré la réalité du vieillissement de la main-d’œuvre active et les lois interdisant les pratiques discriminatoires fondées sur l’âge des travailleurs, l’intégration et la participation des travailleurs âgés restent problématiques (Lagacé & Lennox Terrion, 2013). Un grand nombre de recherches illustre en effet la persistance des stéréotypes négatifs et de la discrimination à l’égard des personnes plus âgées dans le monde du travail (De Wavrans, Desmette & Yzerbyt, 2012).