La crise du hêtre en forêt de soignes : une opportunité de valorisation d’un bois mourant et de renouvellement de la forêt ?

La forêt de Soignes est constituée de 75% de bois de hêtre. La hêtraie cathédrale, faciès principal de la forêt, présente de nombreux signes de dépérissement dû au changement climatique. 80% du bois qui est coupé dans la forêt est exporté vers la Chine. Cette exportation massive du bois menace les scieries de bois feuillus en Belgique. Elles ferment les unes après les autres, suite à un manque d’approvisionnement. Le projet tente de valoriser ce bois mourant en l’exploitant maintenant et en approvisionnant les scieries via le chemin de fer qui traverse le massif forestier. La relocalisation de l’exploitation de bois feuillus en Belgique permet le développement d’un secteur d’avenir en crise. Le développement de cette filière encourage l’utilisation du hêtre (et d’autres essences indigènes par la suite) comme bois structurel et matériau dans le secteur de la construction. Cette exploitation s’accompagne de la replantation anticipée de la forêt de demain. Cette nouvelle forêt diversifiée est plus résiliente au changement climatique et elle possède des paysages variés. Elle a la particularité d’être plantée par la génération des jeunes pour le climat, comme symbole d’espoir pour leur avenir.