Une période critique dans l'acquisition du langage étudiée à travers une perspective mnésique

Comment expliquer les performances supérieures des enfants comparées à celles des adultes dans l’apprentissage d’une langue? Le présent mémoire explore les différences d’acquisition du langage entre les enfants et les adultes à travers une perspective mnésique. Le lien entre langage et mémoire est investigué à l’aide d’un paradigme d’apprentissage, le paradigme de répétition de Hebb, considéré comme un analogue de l’acquisition du langage. Différentes variables telles que le niveau des items appris, l’interférence et l’apprentissage à long terme ont été inclus afin de vérifier nos prédictions. Trois groupes de participants d’âges différents tels qu’un groupe de jeunes enfants de 6 ans, un groupe d’enfants de 12 ans et un groupe d’adultes ont pris part à l’étude. Les résultats obtenus dans cette recherche permettent d’expliquer les différences de performance dans l’acquisition du langage entre les enfants et les adultes. En effet, aux environs de l’âge de 12 ans, il existe un changement, de dépendance à la mémoire procédurale durant l’enfance à la mémoire déclarative à l’âge adulte. La mémoire procédurale étant impliquée dans l’apprentissage de séquences phonologiques, la base de l’apprentissage du langage et les adultes n’ayant pas recours à l’utilisation de cette mémoire, leurs performances inférieures aux enfants sont plus aisément comprises. Cette recherche permet d’apporter des éléments de compréhension supplémentaires aux différences d’acquisition du langage en fonction de l’âge à travers une perspective mnésique.