Couples durables en thérapie conjugale : quelles perceptions du processus thérapeutique ?

Le présent mémoire pose la question suivante : quel sens les personnes en couple depuis plus de 25 ans donnent-elles au processus de changement thérapeutique durant une thérapie de couple ? En effet, s’il est établi que les thérapies de couple ont une certaine efficacité, l’on n’a jamais abordé la question des spécificités des couples durables en thérapie de couple. Y en a-t-il ? Quelles sont-elles ? Leur vécu du processus thérapeutique diffère-t-il d’un couple jeune ? Dans ce mémoire, une partie théorique analyse les concepts actuels de couple, couple durable, thérapie de couple, efficacité thérapeutique, vécu subjectif du changement par les clients et facteurs communs. Ces analyses permettent de circonscrire conceptuellement la question de recherche et de faire état des connaissances actuelles sur la question, qui sont faibles. Ensuite, la partie méthodologique annonce quelles techniques qualitatives seront utilisées pour répondre à la question de recherche : des analyses thématiques d’interviews individuelles semi-structurées ont mené à l’identification de thèmes qui ont été organisés sous forme de schémas représentant la théorie du changement de chaque participant. Par ailleurs, ces schémas furent mis en commun pour élaborer une méta-théorie du changement chez les couples durables. Ces analyses ont principalement conduit à constater que pour les couples interviewés, (1) le changement est intimement lié aux croyances et aux mythes du couple, et il est vécu comme progressif et non brutal. De plus, (2) les couples ne consultent qu’en dernier recours, lorsque leurs ressources sont insuffisantes pour faire face à leur problème ; le changement thérapeutique ne serait donc qu’une des facettes du changement dyadique. Par ailleurs, (3) il semble nécessaire que les partenaires évoluent au même rythme, quitte à ce qu’une thérapie individuelle y aide. Enfin et principalement, (4) le thérapeute doit avoir une grande expérience à la fois privée et professionnelle pour que le couple lui accorde du crédit. De nombreuses limites méthodologiques et d’analyses sont relevées au cours de l’exposé. En conclusions de ce mémoire, nous avons pu constater que bien que des similitudes existent entre le vécu du changement chez les couples selon la littérature et selon les couples durables que nous avons interrogés, quelques divergences existent également, et des recherches ultérieures sont nécessaires afin de déterminer si ces caractéristiques sont généralisables et si elles doivent être prises en compte dans l’élaboration et l’application de thérapies conjugales à des couples durables.