Romain Gary et Paul Morand : deux écrivains diplomates à la recherche d’une civilisation européenne

A priori, tout semble opposer Romain Gary et Paul Morand. Le premier est un immigré d'origine russe, de mère juive et résistant pendant la guerre. L'autre est un Français de souche, issu de la haute bourgeoisie, antisémite notoire, à tendance xénophobe et fervent défenseur de Pétain. Pourtant, entre ces deux figures marquantes du paysage littéraire du 20e siècle des similitudes apparaissent. Les deux hommes, par exemple, vont mener une même carrière interdisciplinaire: un pied au Quai d'Orsay, un autre chez Gallimard. Tous deux vont rester distants par rapport aux mouvements littéraires de l'époque et endosser une réputation de non-conformistes. Ils n'échappent pas cependant aux bouleversements de la première moitié du 20e siècle et leur littérature d'après-guerre va être marquée par la quête de nouvelles valeurs ou par la nostalgie d'un monde en train de disparaître. Le présent mémoire s'attache à démontrer comment Romain Gary et Paul Morand, par leur expérience interdisciplinaire, par leur observation de la scène internationale et européenne et leur attrait pour l'ailleurs, abordent, d'un point de vue littéraire, la transition générationnelle et civilisationnelle qui suit les guerres mondiales. La recherche s'est centrée sur les œuvres qui ont lancé la carrière littéraire de ces écrivains et qui ont été publiées, dans les deux cas, dans l'immédiat après-guerre: Ouvert la Nuit et Fermé la Nuit pour Morand en 1921 et en 1922, et Éducation européenne pour Gary en 1945.