Smart cities: quelles sont les principales menaces ?

Si la smart city est un concept nouveau et viral qui laisse entrevoir un potentiel et des opportunités déjà traitées de long en large par la littérature et la presse, une analyse des menaces susceptibles de mettre en péril ses objectifs n’avait pas encore été menée. Ainsi, la question de recherche de notre mémoire est la suivante : « Smart cities: quelles sont les principales menaces ? ». L’objectif général de ce mémoire est donc bien de proposer un regard critique sur la smart city wallonne en pointant du doigt les dérives potentielles qui peuvent survenir sur le terrain. L’idée est d’apporter un cadre d’analyse pour différencier la smart city idéale jusqu’à présent dépeinte dans les médias de la smart city réelle telle qu’elle se présente aujourd’hui en Wallonie. Pour ce faire, notre méthode de recherche s’est articulée sous la forme d’une confrontation entre définition normative, recherche théorique et situation pratique. Nous nous sommes basées sur la définition normative donnée par le Smart City Institute de Liège afin d’identifier les trois objectifs idéaux de la smart city : bien-être social, développement économique et respect de l’environnement. Ensuite, une analyse de la littérature nous a permis de définir neuf menaces qui pourraient mettre à mal ces objectifs. La seconde partie de notre mémoire consiste à déterminer la position des villes wallonnes face aux menaces identifiées. Après avoir défini un modèle d’analyse de type quali(quantitatif), nous avons procédé à l’interview de douze experts smart city wallons afin de recueillir certaines données brutes et parvenir à quantifier la criticité des menaces. Parallèlement, grâce aux entretiens qualitatifs, nous avons pu mettre en place un raisonnement afin d’expliquer les résultats quantitatifs obtenus. Cette analyse mixte nous a non seulement permis de développer une compréhension claire et globale de la situation en Wallonie et mais aussi de sélectionner les trois menaces les plus urgentes à traiter. Parmi elles, la menace intitulée Conflits d’intérêts est la plus critique et découle de la spécificité même de l’organisation politico-administrative wallonne. En effet, cette menace couvre les problèmes de temporalité des mandats, de cohésion inter et intra communale, et des jeux de pouvoir entre le secteur public et le secteur privé. Finalement, à l’aboutissement de ce mémoire, nous présentons une smart city plus nuancée, mettant en exergue les trois points d’attentions sur lesquels devraient se concentrer les acteurs de la smart city wallonne. A travers la proposition de certaines pistes de solutions pragmatiques, nous soutenons cependant que la smart city est loin d’être une initiative condamnée. Si nous avons identifié neuf menaces, rien n’empêche les acteurs de la smart city de les aborder comme des opportunités.