La voix du féminin dans le roman épistolaire Riccoboni et Laclos

Dans le cadre de ce mémoire, nous avons choisi d’analyser deux romans: Les Lettres de Fanni Butlerd de Marie-Jeanne Riccoboni et Les Liaisons dangereuses de Pierre Choderlos de Laclos. Il s'agira d'analyser les voix du féminin dans l’objectif de mettre à mal un grand nombre de lieux communs, de stéréotypes et de préjugés qui sont généralement associés au genre du roman épistolaire. Les voix des deux héroïnes seront analysées sur le plan thématique et linguistique, pour mettre en avant la correspondance existante entre le fond et la forme. Nous montrerons que, nonobstant l’apparente diversité, plusieurs thèmes et structures discursives sont présents dans les deux romans avec l’objectif de véhiculer les mêmes idées. Nous verrons que même si les personnages de Fanni et de Merteuil se présentent apparemment comme aux antipodes, ils se ressemblent plus qu’ils ne diffèrent. À la recherche d’une même reconnaissance en tant que sujets, les deux héroïnes cherchent à se libérer des conventions sexuelles et sociales auxquelles elles sont soumises. L’étude des voix de Fanni et de Merteuil permettra ainsi de mettre à mal les préjugés selon lesquels la voix du féminin serait un trait associable a priori au genre de l’auteur, à un sous-genre du roman (libertin ou sentimental), ou à une forme particulière de discours (épistolaire). L’analyse thématique, discursive et narratologique mettra en évidence le fait que les romans, ainsi que les personnages, ne sont pas monolithiques mais porteurs de plusieurs facettes. Cela nous permettra d’affirmer qu’il n’est pas pertinent de parler de féminisation du roman épistolaire car tous les éléments qui sont associés, traditionnellement, au sexe féminin, relèvent en réalité de choix thématiques, narratologiques et esthétiques qui répondent à d’autres critères que ceux du genre.