Le recrutement du personnel judiciaire dans les Pays-Bas et en Brabant durant la réforme de Joseph II en 1787

La réforme judiciaire de Joseph II, la dernière d’une longue série, a provoqué un bouleversement de l’appareil judiciaire des Pays-Bas en 1787. Cette réforme a été évoquée dans de nombreux travaux touchant à la magistrature dans l’Ancien Régime, mais rarement pour elle-même. L’objectif est de mesurer son efficacité en termes de renouvellement de la justice, à l’aide des candidatures des magistrats et du personnel administratif conservées dans le fond du Conseil souverain de Justice aux Archives Générales du Royaume. A l’aide de l’analyse quantitative, et de la confrontation des archives avec un ouvrage répertoriant tous les magistrats recrutés pour la réforme, les motivations et le profil des candidats seront établi afin de réactualiser la perception de la politique de Joseph II dans les Pays-Bas à travers cette réforme au dénouement tragique. Il sera établi que, si l’historiographie a jugé durement l’impatience de l’empereur et la rapidité de la réforme, elle apparaît dans son mécanisme comme un exemple abouti de la pensée politique de la fin du XVIIIe siècle appliqué à une population qui n’avait probablement pas la maturation politique requise pour l’accepter.