Les prêtres de la déesse Mater Magna dans le monde occidental romain

Ce mémoire a pour objet les prêtres de la déesse Mater Magna dans le monde occidental romain. L’objectif de ce dernier était d’en apprendre davantage sur ces personnages, notamment au travers de sources épigraphiques provenant, d’une part, de l’Italie et, d’autre part, des provinces occidentales de l’Empire romain. La majorité d’entre elles sont des sources à caractère religieux et funéraire. Ce mémoire s’est donc intéressé à l’origine des prêtres, à leur statut juridique, leur titre, leur recrutement, leurs fonctions et leur visibilité au sein du culte, mais également aux structures et fonctionnement du sacerdoce ainsi qu’à la manière dont ils étaient représentés dans les sources iconographiques accompagnant parfois les inscriptions. Ainsi, sur bases des épigraphes étudiées, il s’est avéré qu’il s’agissait de personnage d’origine étrangère dont la plupart étaient recrutés parmi les affranchis et les citoyens. Ceux-ci détenaient un rôle primordial au sein du culte de la déesse, étant responsables des rituels du taurobole et du criobole. Ainsi, ils étaient surtout visibles dans la sphère religieuse du culte. Enfin, ils possédaient un lien fort avec leur déesse puisque celui-ci était toujours perceptible même après leur mort. Premièrement de par leur titre, Sacerdos Matris deum Magnae, mais aussi de par les décors présents sur les stèles, les pierres tombales et les sépultures.